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Ainsi, toujours poussés vers de nouveaux rivages Dans la nuit éternelle emportés sans retour Ne pourrons-nous jamais sur l'océan des âges Jeter l'encre un seul jour? O lac ! l'année à peine à fini sa carrière, Et près des flots chéris qu'elle devait revoir, Regarde ! je viens seul m'asseoir sur cette pierre Où tu la vie s'asseoir Tu mugissais ainsi sous ces roches profondes, Ainsi tu te brisais sur leurs flancs déchirés Ainsi le vent jetait l'écume de tes ondes Sur ses pieds adorés Un soir, t-en souvient-il? nous voguions en silence On entendait au loin, sur l'onde et sous les cieux Que le bruit des rameurs qui frappaient en cadence Tes flots harmonieux. Tout à coup des accents inconnus à la terre Du rivage charmé frappèrent les échos; Le flot fut attentif, et la voix qui m'est chère Laissa tomber ces mots: O temps ! suspends ton vol, et vous heures propices Suspendez votre cours; Laissez-nous savourez les rapides délices Des plus beaux de nos jours Assez de malheureux ici bas vous implorent, Coulez, coulez pour eux; Prenez avec leurs jours les soins qui les dévorent, Oubliez les heureux. Mais je demande en vain quelques moments encore, Le temps m'échappe et fuit; Je dis à cette nuit: sois plus lente, et l'aurore Va dissiper la nuit Aimons donc, aimons donc! de l'heure fugitive Hâtons-nous jouissons! L'homme n'a point de port, le temps n'a point de rive Il coule, et nous passons! Temps jaloux, se peut-il que ces moments d'ivresses Où l'amour à long flot nous verse le bonheur, Nous envole loin de nous de la même vitesse Que les jours de malheurs? Eh quoi? n'en pourrons-nous fixer au moins la trace? Quoi ! passés pour jamais! quoi ! tout entiers perdus Ce temps qui les donna, ce temps qui les efface Ne nous les rendra plus! Eternité, néant, passé, sombres abîmes, Que faites-vous des jours que vous engloutissez? Parlez ! nous rendrez-vous ces extases sublimes Que vous nous ravissez? O lac ! rochers muets ! grottes ! forêts obscures ! Vous, que le temps épargne ou qu'il peut rajeunir, Gardez de cette nuit, gardez, belle nature, Au moins le souvenir ! Qu'il soit dans ton repos, qu'il soit dans tes orages, Beau lac, et dans l'aspect de tes riants coteaux Et dans ces noirs sapins et dans ces roches sauvages Qui pendent sur tes eaux. Qu'il soit dans le séphyr qui frémit et qui passe, Dans le bruit de tes bords par tes bords répétés, Dans l'astre au front d'argent, qui blanchit ta surface De ses molles clartés. Que le vent qui gémit, le roseau qui soupire, Que les parfums légers de ton air embaumé Que tout ce qu'on entend, l'on voit ou l'on respire, Tout dise : ils ont aimés !
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